L’effort de guerre pourrait donner un coup de pouce à l’économie russe

Selon les économistes, la production de la défense pourrait aider à compenser les baisses dans d’autres industries.

L’effort de guerre croissant du président Vladimir Poutine semble stimuler la production industrielle russe, aidant son économie à dépasser bon nombre des pires prévisions dans le contexte des sanctions.

Le secret qui entoure la fabrication de matériel militaire n’a pas totalement masqué l’impact qu’elle commence à avoir sur la production. La production de « produits métalliques finis » – une ligne statistique qui, outre des articles comme la coutellerie, comprend les armes, les bombes et divers types de munitions – a bondi de près de 30 % en juillet par rapport à l’année précédente, après avoir fortement baissé au cours des mois précédents.

Une catégorie distincte appelée « autres véhicules et équipements », qui comprend, outre les bicyclettes et autres produits similaires, les navires, les avions et les blindés, est également l’une des plus performantes.

« L’industrie manufacturière aurait enregistré des résultats bien pires sans la guerre », a déclaré Tatiana Orlova d’Oxford Economics.

Les revers dramatiques subis ce mois-ci face à la contre-offensive de l’Ukraine dans le nord du pays vont rendre plus urgents les efforts de la Russie pour mobiliser des ressources pour ce qui ressemble de plus en plus à une campagne qui s’étendra bien au-delà de cette année.

La Russie additionne discrètement les  » pertes directes  » dues aux sanctions financières

L’essor économique de l’industrie de la défense risque toutefois d’être de courte durée, surtout s’il détourne la main-d’œuvre alors que les sanctions dégradent la machine de guerre russe en la privant de composants et de technologies. L’impasse sur les livraisons d’énergie à l’Europe menace également de réduire les recettes, la Russie ayant déjà suspendu la plupart de ses livraisons de gaz à son principal marché et vendu du brut à prix réduit.

Renforcement des capacités

La Russie a rapidement érigé des défenses financières pour amortir le choc subi par son économie après l’invasion de l’Ukraine en février, mais il a fallu plus de temps pour mettre la base industrielle sur le pied de guerre. En juillet, M. Poutine a promulgué une loi donnant au gouvernement un contrôle extraordinaire sur les entreprises pour soutenir l’armée en les obligeant, si nécessaire, à orienter la production vers les besoins militaires ou à faire des heures supplémentaires.

« Les données de juillet confirment que l’augmentation des commandes de l’État passées au complexe militaro-industriel soutient l’industrie manufacturière russe », a déclaré Mme Orlova. « Les chiffres de la production industrielle ont semblé presque trop beaux pour être vrais ces derniers mois ».

Les preuves émergentes peuvent suggérer que la Russie commence à mieux faire face aux perturbations paralysantes causées par les sanctions. En mai, les États-Unis ont déclaré que leurs contrôles à l’exportation avaient interrompu les travaux dans deux grandes usines de chars russes.

Mais des rapports locaux récents indiquent que l’une d’entre elles, Uralvagonzavod, est en train de redémarrer. Les personnes engagées dans la fabrication de produits de défense y sont passées à une journée de travail de 12 heures et peuvent se porter volontaires pour une équipe de huit heures le samedi.

Le service statistique russe n’a pas répondu à une question concernant les données sur l’industrie de la défense, mais a déclaré qu’il compilait des statistiques sur les « produits métalliques finis » conformément à un système officiel de classification de l’activité économique. Cette catégorie ne comprend pas les « produits finis » de l’industrie militaire, a-t-il précisé, sans préciser ce que cela signifiait.

La nomenclature de ce groupement, modifiée pour la dernière fois en juillet 2022, contient un grand nombre de produits métalliques, notamment des armes, des munitions, des bombes, des roquettes, des cartouches et autres.

Il est devenu plus difficile d’obtenir une lecture précise de l’économie depuis que le gouvernement a cessé de publier certaines statistiques clés et ne divulgue plus les chiffres mensuels détaillant les sommes dépensées pour les différents postes budgétaires, dont la défense.

Le rebond industriel est le dernier exemple en date, et le rôle de l’armée ne fait qu’ajouter de la complexité.